Weltweit einmalig – Schiffsbegrüßungsanlage in Wedel

Ein kleiner Blog-Ausflug am Rande von Kreuzfahrten: Rivers2Oceans hat seinen Sitz in Wedel, wo es in Schulau die Schiffsbegrüßungsanlage Willkomm-Höft mit einer weltweit einzigartigen Zeremonie gibt.

Westlich von Hamburg, direkt an der Elbe, befindet sich das Schulauer Fährhaus und in diesem die Schiffsbegrüßungsanlage Willkomm-Höft. Hier an der Landzunge, plattdeutsch Hööft, werden die den Hamburger Hafen anfahrenden und verlassenden Schiffe begrüßt beziehungsweise verabschiedet.

Der Wirt des Schulauer Fährhauses, Otto Friedrich Behnke, richtete im Juni 1952 die Schiffsbegrüßungsanlage Willkomm-Höft ein. Das erste Schiff, das mit der neuen Anlage begrüßt wurde, war die Agaki Maru aus Japan. Der damalige, sogenannte Begrüßungskapitän musste noch mit Feldstecher die Elbe absuchen - der Blick war elbaufwärts 500 Meter und elbabwärts 4000 Meter frei -, die Schiffe dann identifizieren und begrüßen.

Heute gibt es fünf Begrüßungskapitäne und mit der immer noch gleichen Zeremonie wurden unzählige Schiffe begrüßt und verabschiedet - täglich sind es um die 50 Schiffe mit einer Bruttoraumzahl von über 1000. Zwischen 08.00 und 20.00 Uhr beziehungsweise Sonnenuntergang wird die Nationalhymne ihres Heimatlandes gespielt – auf 210 Kassetten – und mittlerweile auch auf dem Computer -  sind über 150 Nationalhymnen verfügbar. Außerdem werden auf einem 40 Meter hohen Mast die Landesflagge Schleswig-Holsteins, die Flagge Hamburgs, die Flagge der Bundesrepublik Deutschland und das internationale Flaggensignal UW, was „Gute Reise“ bedeutet, gehisst. Kleinere Schiffe dürfen nur übrigens nur durch Dippen, das heißt Aufziehen, der Flagge begrüßt werden.

Gäste des Restaurants des Schulauer Fährhauses erhalten über Lautsprecher zusätzliche Informationen: Name, Nationalität, Baujahr, Größe, Länge, Breite und Tiefgang des Schiffes, seine Reederei, die Werft, gegebenenfalls Herkunft oder Reiseziel und weitere Besonderheiten. Diese Informationen erhalten die Begrüßungskapitäne aus einer Kartei im Schulauer Fährhaus für etwa 17.000 Schiffe, den täglichen Hafenbericht und über den Schiffsmeldedienst. Auf der Website des Schulauer Fährhauses gibt es Informationen über die Begrüßungskapitäne, eine Liste mit an- und auslaufenden Kreuzfahrtschiffen sowie die Möglichkeit, einen Tisch zu reservieren.

Das Büro von Rivers2Oceans liegt zwar leider nicht an der Elbe, so dass wir die Nationalhymnen nicht hören können – wenn Regen im Anmarsch ist, hören wir aber die Schiffshorne auf der Elbe und träumen uns dann schon mal weit weg…